Wie du die Schmerzanzeichen deiner Katze richtig deutest

Katzen sind wahre Meister darin, Schmerzen zu verbergen. In freier Wildbahn schützt sie das vor Gefahren – zu Hause macht es uns aber schwer, zu erkennen, wenn unsere Katze leidet. Wer jedoch weiß, worauf er achten muss, kann frühzeitig Schmerzsymptome bei Katzen erkennen. Eine besonders hilfreiche Methode ist die Feline Grimace Scale (FGS), ein wissenschaftliches System, das die Mimik von Katzen als Schmerzsignal auswertet.

Warum Katzen ihre Schmerzen oft verstecken

Katzen zeigen Schmerzen selten laut oder offensichtlich. Stattdessen verändern sich Körperhaltung, Verhalten und Mimik. Typische Hinweise auf Schmerzen bei deiner Katze sind:

• Rückzug oder weniger Aktivität
• Weniger Appetit oder geändertes Fressverhalten
• Schonhaltung oder vorsichtige Bewegungen
• Vernachlässigtes Fell oder übermäßiges Lecken einzelner Stellen
• Reizbarkeit oder vermehrtes Schmiegen

Oft erscheinen diese Signale klein oder unscheinbar, nur für ein besonders aufmerksames Auge sichtbar – für uns Menschen sind sie aber wichtige Hinweise auf Leiden oder Unwohlsein.

Wie wir Schmerzsignale oft falsch deuten

Um Schmerzen überhaupt behandeln zu können, müssen wir sie erst einmal erkennen. Doch genau das ist die Schwierigkeit. Viele Katzenbesitzer übersehen Schmerzanzeichen bei ihrer Katze oder interpretieren sie falsch.
Eine Katze, die ruhiger wird, wirkt vielleicht „gemütlich“ – tatsächlich kann jede Bewegung schmerzen.
Ein weniger gepflegtes Fell wird manchmal als Faulheit gesehen oder als ein Mangel an Nährstoffen, dabei kann sich die Katze schlicht nicht mehr bequem putzen.
Auch Anhänglichkeit oder Rückzug kann ein Hinweis auf Schmerzen oder Unwohlsein sein.

Wer solche Signale kennt, kann besser reagieren, bevor sich Probleme verschlimmern.

Die Feline Grimace Scale – Gesichtsausdruck als Schmerzbarometer

Die Feline Grimace Scale (FGS) wurde an der Universität Montreal entwickelt, um Schmerzen bei Katzen objektiv zu messen. Als  Grundlage hierzu dienten Videoaufnahmen von Katzen mit und ohne Schmerzen, die in Tierkliniken untergebracht waren. Alle Aufnahmen von Katzen mit und ohne Schmerzen wurden verglichen und daraus fünf Merkmale identifiziert, die sich bei diesen Katzen unterschieden. Diese Merkmale waren:

• die Position der Ohren
• die Engstellung des Augenwinkels
• die Stellung der Schnurrhaare
• die Kopfhaltung in Vergleich zu den Schultern und
• die Spannung ums Maul.

Als Ausgangspunkt für jede Einschätzung, ob die Katze Schmerzen, dient der ganz normale (= neutrale Gesichtsausdruck). Diesem Gesichtsausdruck wird mit 0 Punkten bewertet, das es den Normalzustand widerspiegelt. Jede leichte Veränderung oder wenn man sich unsicher ist, gibt es 1 Punkt (leichte Abweichung von der Norm). Jede starke Veränderung erhält 2 Punkte (starke Abweichung). Für jedes Merkmal werden nun die Veränderungen im Gesichtsausdruck bewertet und die Punkte entsprechend vergeben. Ein Gesamtwert von 4 oder mehr weist auf akute Schmerzen hin und die Katze sollte einen Tierarztbesuch vorgestellt werden.

Wichtig: Die FGS ersetzt keine tierärztliche Untersuchung, gibt aber wertvolle Anhaltspunkte für gezielte Beobachtungen.

Ein Schmerzbeispiel – Kater Collin nach seiner Kastration

Ich möchte hier an der Körperhaltungen von Collin nach seiner Kastration zeigen, wie Schmerzanzeichen bei Katzen aussehen können. Collin hatte zwar direkt nach der OP ein Schmerzmittel gespritzt bekommen, doch hat das überraschend nicht ausgereicht. Schon ein paar Stunden nach dem Aufwachen aus der Narkose stellte ich leichte Schmerzanzeichen bei ihm fest. Da ich leider kein Schmerzmittel mitbekommen oder zur Hand hatte, musste ich dieses erst besorgen. Als er dann das Schmerzmittel erhielt, waren die Anzeichen schon viel deutlicher. Doch nach der Gabe entspannte konnte Collin sich relativ schnell wieder entspannen.